בשנת 1990 נכנסה לתוקף האמנה לזכויות הילד, שהיא לא יותר מאשר אמנה הכוללת את כל זכויות הילדים. מאותו רגע הוענק חזון חדש על ילדים כנושאים שגם להם היו הזכויות שלהם לכבד ולהגשים, מכיוון שהם ילדים, אין להם פחות זכויות מאשר מבוגרים, למרות שהם עצמם לא מכירים או יכולים להגן על עצמם, יש זכויות בילדות על בסיס עקרונות של אי-אפליה, האינטרס של הילד, הזכות לחיים והשתתפות במצבים שמשפיעים עליהם.
